www.welkedagishetvandaag.nl

Het lijkt alweer weken geleden dat we op Schiphol stonden, maar pas anderhavle week geleden begon onze grote trip.

We beginnen in Bangkok, een bijzondere stad. Bangkok is nog het beste te vergelijken met Koninginnendag in Amsterdam. Overal drukte, chaos, kraampjes, mensen, eten etc. En dat dus elke dag! Nadat we onze ogen uitkeken, zowel te voet als op de fiets, vonden we het niet zo erg snel weer in het vliegtuig te stappen om richting Phuket te vliegen. Eenmaal in Phuket lijkt het er niet echt beter op te worden, overal clubs, barren, resorts en hotels. Gelukkig zijn er twee lichtpuntjes in het geheel; Leendert en Liane! Zij zijn al een paar weken aan het reizen door Thailand en vertellen enthousiast over hun reiservaringen. We drinken biertjes tot diep in de nacht. Wanneer we de volgende ochtend het strand op gaan, voelt het alsof we aan de Spaanse Costa zijn! Dikke, oude mensen en heel veel ligbedjes en parasollen. Desalniettemin voelt het heerlijk op het strand en in het warme water. We kletsen, zonnen, zwemmen, vergeten onze voeten in te smeren en maken plannetjes voor de aankomende dagen. We kunnen ervoor kiezen om samen naar Koh Phi Phi te gaan, of om met Leendert en Liane mee te gaan naar het onbekende Koh Chang (niet te verwarren met het party-eiland). Om daar te komen staat ons een bustrip van 6 uur te wachten naar Ranong (een kustplaatsje boven Phuket en onze link naar Ko Chang).

We vertrekken vroeg naar het busstation en missen net de bus. Anderhalf uur wachten en vele openbare-toilet-bezoekjes later, rijden we richting het noorden. In Ranong lopen we over de avondmarkt en overnachten we. Ook wordt ons op iets wat pijnlijke wijze duidelijk dat je in Thailand niets in de wc mag gooien... De volgende dag vertrekken we met een longtailboot richting Koh Chang. Wat een paradijs! Een klein eiland, met wat bungalows die enkel per boot te bereiken zijn. Geen verkeer, geen internet, weinig elektriciteit, geen warm water en een geweldig uitzicht. Onze hut is gemaakt van steen en bamboo, heeft een douche met uitzicht op zee en een hangmat op de veranda. Geweldig! 's Ochtends wordt er vers brood gebakken en 's avonds worden er heerlijke Thiase gerechten bereid. We denken dat het niet beter kan worden dan dit! We brengen onze tijd door met luieren, zwemmen, kletsen, biertjes drinken, Jenga en ezelen.

Na een aantal fijne dagen scheiden onze wegen en stappen we weer in het vliegtuig (toch niet zo low-budget als we dachten - dus vanaf nu alleen nog maar busreisjes!) naar Chiang Mai. Op het vliegveld springt Jantien bijna een gat in de lucht omdat ze en een Burger King hebben en een Subway! Drie keer rijst en noodles is toch niet echt ons ding. We vinden de Thaise keuken overigens wel super lekker en gevarrieerd, inclusief de uien!
Chiang Mai is een verademing; een fijne relaxte stad met vriendelijke mensen. We lunchen voor nog geen drie euro, huren een scooter, bezoeken watervallen en een botanische tuin, bezoeken de nightmarket en kopen Rayban-brillen voor bijna niks, drinken rode wijn in een fantastish jazz-tentje, kiezen er bewust voor om nergens heen te gaan waar ze iets met dieren doen, maar maken stiekem foto's als we een groep toeristen met olifanten voorbij zien lopen en we bezoeken Doi Suthep - een van de bekendste tempels van Thailand. We vinden het een bijzondere gewaarwording, de plek zelf maar vooral ook de mensen die allemaal bezig zijn met het geloof. Het voelt een beetje alsof we op een feestje zijn, waar we eigenlijk niet uitgenodigd waren. Nadat we met locals op de foto's zijn geweest ("Can we take picture with you?" Heel apart!), vinden we het wel goed geweest. We vertekken over een paar daagjes richting Laos en gaan daar The Gibbon Experience doen!

Zoals sommige mensen ons al zeiden voordat we weggingen - maak maar geen plannen, want daar komt toch niets van terecht.